難逃“膜”咒:誰(shuí)卡了電池的脖子?
(圖片來(lái)源:攝圖網(wǎng))
作者|常心悅 來(lái)源|芯流智庫(kù)(ID:xinliuzhiku)
在電池行業(yè)中,有一張膜至關(guān)重要,那就是質(zhì)子交換膜。
在氫燃料電池與液流電池如火如荼的發(fā)展態(tài)勢(shì)下,質(zhì)子交換膜作為其中的核心材料,也搭上了行業(yè)成長(zhǎng)的順風(fēng)車(chē)。
然而,正如芯片之于電子行業(yè),質(zhì)子交換膜也緊緊地“扼住了電池的咽喉”。長(zhǎng)期以來(lái),國(guó)內(nèi)相關(guān)產(chǎn)品都不得不依賴(lài)進(jìn)口,量少且價(jià)高,可謂是“千金難買(mǎi)一膜”。
這是因?yàn)?,要造出這張薄薄的膜,工藝難和成本高是橫在國(guó)內(nèi)選手面前難以渡過(guò)的湍流。
那么,質(zhì)子交換膜要如何走出一條國(guó)產(chǎn)替代之路?國(guó)產(chǎn)膜何時(shí)能夠成為支撐電池行業(yè)的中流砥柱?
本文將分以下三個(gè)部分,分析質(zhì)子交換膜的技術(shù)難點(diǎn)與市場(chǎng)痛點(diǎn),并提出國(guó)產(chǎn)化的破局點(diǎn):
一、電池的“芯片”;
二、氫能與儲(chǔ)能的機(jī)遇;
三、國(guó)產(chǎn)化出路在何方?
一
電池的“芯片”
質(zhì)子交換膜,顧名思義,是用作正負(fù)極間質(zhì)子(氫離子)交換的場(chǎng)所,它的特異功能是可以讓質(zhì)子選擇性透過(guò),從而保證電極之間的離子交換順利完成,最終完成電池的功能。同時(shí),質(zhì)子交換膜也對(duì)正負(fù)極的電解液進(jìn)行隔絕,避免交叉污染。
這片薄薄的聚合物膜的發(fā)明,源自于人們對(duì)清潔能源的不懈追求。早在1800年,英國(guó)化學(xué)家提出電解水可以制氫。幾十年后,第一個(gè)氫燃料電池誕生。
到了20世紀(jì)50年代末,美國(guó)通用電氣公司將鉑作為催化劑沉積在膜上,研發(fā)了質(zhì)子交換膜燃料電池,用于NASA的太空任務(wù)。
最早的質(zhì)子交換膜是聚苯甲醛磺酸膜,這種材料在干燥條件下易開(kāi)裂。此后研制的聚苯乙烯磺酸膜(PSSA),能夠在干濕狀態(tài)下都保持較好的機(jī)械穩(wěn)定性。
20世紀(jì)60年代,美國(guó)杜邦公司開(kāi)發(fā)了全氟磺酸(PFSA)膜,即Nafion系列產(chǎn)品。
這一產(chǎn)品可以說(shuō)是質(zhì)子交換膜發(fā)展史上的里程碑,其憑借著優(yōu)異的化學(xué)穩(wěn)定性、高機(jī)械強(qiáng)度,以及在低溫和高濕度下突出的離子電導(dǎo)率,大大提升了燃料電池的性能和使用壽命,同時(shí)還能降低催化劑成本。
此后,質(zhì)子交換膜從實(shí)驗(yàn)室走向了商業(yè)化,在氯堿工業(yè)、燃料電池、液流電池等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用,越來(lái)越多的入局者相繼開(kāi)發(fā)了多種技術(shù)路線,相關(guān)的論文和專(zhuān)利數(shù)量迅速增加。
目前根據(jù)含氟情況分類(lèi),質(zhì)子交換膜主要包括全氟磺酸質(zhì)子交換膜、部分氟化質(zhì)子交換膜、非氟化質(zhì)子交換膜、復(fù)合質(zhì)子交換膜。其中大部分仍處在研究階段,市場(chǎng)上應(yīng)用最為廣泛的仍然是全氟磺酸膜。
繼杜邦公司以后,日本的旭硝子公司(Asahi Glass)、旭化成公司(Asahi Chemicals),美國(guó)的道化學(xué)公司(Dow),加拿大的巴拉德公司(Ballard),比利時(shí)的蘇威公司(Solvay),相繼開(kāi)發(fā)出不同結(jié)構(gòu)的全氟磺酸膜,這幾家公司也成為了質(zhì)子交換膜領(lǐng)域的巨頭。
商業(yè)化全氟磺酸膜的特征參數(shù)
(注:EW值表示含1mol磺酸基團(tuán)的樹(shù)脂質(zhì)量)
全氟磺酸膜被稱(chēng)為氟化工產(chǎn)業(yè)鏈的技術(shù)難度巔峰。那么,全氟磺酸膜的工藝難點(diǎn)究竟在哪里?
從制備過(guò)程來(lái)看,困難主要來(lái)自四個(gè)環(huán)節(jié):原材料PSVE單體的制備、四氟乙烯的獲取、樹(shù)脂的聚合和成膜。
PSVE單體,即全氟磺?;蚁┗?,其制備反應(yīng)條件十分嚴(yán)苛。為了規(guī)避技術(shù)糾紛,各廠家領(lǐng)先開(kāi)發(fā)出不同結(jié)構(gòu)的PSVE單體后紛紛申請(qǐng)專(zhuān)利,因此這一環(huán)節(jié)專(zhuān)利保護(hù)性較強(qiáng)。
四氟乙烯是制作全氟磺酸樹(shù)脂的核心原材料,具有易爆炸特點(diǎn),運(yùn)輸難度大,因此生產(chǎn)全氟磺酸膜的企業(yè),一般需要具備四氟乙烯的自供能力。
樹(shù)脂的聚合與成膜過(guò)程,存在著機(jī)械強(qiáng)度難以保證、產(chǎn)品平整度和厚度難以取舍的問(wèn)題,使其滿足工業(yè)化生產(chǎn)規(guī)模具備相當(dāng)大的技術(shù)難度。
質(zhì)子交換膜的高工藝壁壘,使產(chǎn)品從一出生就被打上了“制作難”“價(jià)格高”的標(biāo)簽,主流的技術(shù)也已經(jīng)被國(guó)外搶跑。那么,國(guó)內(nèi)玩家還能否拿到入局的門(mén)票呢?
答案藏在中國(guó)的能源革命。
二
氫能與儲(chǔ)能的機(jī)遇
只要掌握了能源,往往就有了引領(lǐng)世界發(fā)展的話語(yǔ)權(quán)。
300年前,煤炭時(shí)代下的英國(guó)用蒸汽機(jī)締造了日不落的神話。150年前,電氣時(shí)代下的美國(guó)憑借著對(duì)石油、天然氣資源的掌控,成為了世界霸主。
能源世界發(fā)展到現(xiàn)在,下一個(gè)階段的命脈將是清潔能源。而這一把開(kāi)啟新時(shí)代的鑰匙,掌握在中國(guó)手里。
在雙碳目標(biāo)的驅(qū)動(dòng)下,中國(guó)在清潔能源設(shè)備制造、產(chǎn)能、輸送等環(huán)節(jié)均跑到了世界領(lǐng)先的位置,能源結(jié)構(gòu)正在快速進(jìn)行“清潔替代”、“電能替代”。
在這個(gè)進(jìn)程中,可再生能源消納所存在的隨機(jī)與波動(dòng)性,帶來(lái)了大量的棄風(fēng)、棄光、棄水等現(xiàn)象。要解決棄電問(wèn)題,能源市場(chǎng)將目光投向了氫能和儲(chǔ)能。
中國(guó)將成為全球最大的氫氣生產(chǎn)國(guó)和消費(fèi)國(guó)。
在生產(chǎn)端,由于煤制氫和工業(yè)副產(chǎn)氫的污染程度較大,目前各國(guó)都在大力發(fā)展電解水制氫技術(shù)。
在消費(fèi)端,《中國(guó)氫能源及燃料電池產(chǎn)業(yè)白皮書(shū)2020》(本文簡(jiǎn)稱(chēng)“白皮書(shū)”)預(yù)計(jì),2030年碳達(dá)峰情景下,我國(guó)氫氣的年需求量將達(dá)到3715萬(wàn)噸,在終端能源消費(fèi)中占比約為5%。
這么多氫氣怎么生產(chǎn)?其實(shí),那些消納不了的風(fēng)光棄電正好能夠派上用武之地。按照2020年三電棄電量520億千瓦時(shí)計(jì)算,可產(chǎn)生116萬(wàn)噸氫氣,部署電解槽裝機(jī)量需求為18.6GW。
目前棄電制氫技術(shù)尚未成熟,規(guī)模較小,與其他制氫路徑相比缺少成本優(yōu)勢(shì)。隨著可再生能源電價(jià)下降、質(zhì)子交換膜電解裝置成本下降,《白皮書(shū)》指出,可再生能源制氫成本有望在2030年實(shí)現(xiàn)平價(jià)上電網(wǎng)。
風(fēng)光發(fā)電快速發(fā)展的背景板上,儲(chǔ)能也是一顆冉冉升起的巨星。在多種技術(shù)路徑中,液流電池憑借著安全性高、使用壽命長(zhǎng)等優(yōu)勢(shì)突圍而出。
質(zhì)子交換膜正是構(gòu)建液流電池結(jié)構(gòu)的重要部件。以目前最為成熟的全釩液流電池為例,其電池反應(yīng)式為:
陽(yáng)極:VO2+ +HO == VO2+ + 2H+ + e-
陰極:V3+ + e- == V2+
總反應(yīng):VO2+ + HO + V3+ == VO2+ + 2H+ + V2+
通過(guò)質(zhì)子交換膜的傳導(dǎo),兩極反應(yīng)中的質(zhì)子才能構(gòu)成完整的回路。
數(shù)據(jù)表明,我國(guó)目前全釩液流電池儲(chǔ)能項(xiàng)目規(guī)模超過(guò)120MW,在建規(guī)模約110MW,按照目前建設(shè)規(guī)模計(jì)算,約耗用15-20萬(wàn)m2質(zhì)子交換膜,在建工程完工后所耗數(shù)量還將更上一層樓。
棄電制氫、儲(chǔ)能系統(tǒng)的發(fā)展,均離不開(kāi)質(zhì)子交換膜。能源革命的戰(zhàn)略重任,這張薄薄的膜承受了太多。在這個(gè)意義上看,國(guó)產(chǎn)質(zhì)子交換膜的替代勢(shì)在必行。
三
國(guó)產(chǎn)化出路在何方?
國(guó)產(chǎn)質(zhì)子交換膜被海外巨頭的兩只手卡住了脖子,那就是技術(shù)與市場(chǎng)。
首先,全氟物質(zhì)的合成與磺化、后續(xù)的成膜環(huán)節(jié)都有著極高的技術(shù)要求與繁瑣的工藝流程。
目前工業(yè)中生產(chǎn)全氟磺酸質(zhì)子交換膜的方法,主要是用全氟磺酸樹(shù)脂通過(guò)熔融擠出法和流延法制成膜。
熔融擠出法是最早用于制備全氟磺酸膜的方法,工藝成熟、生產(chǎn)效率高、環(huán)境友好,但生產(chǎn)的膜較厚,且擠出成型的膜需要經(jīng)過(guò)水解轉(zhuǎn)型才能得到最終產(chǎn)品,而水解工藝幾乎被美國(guó)和日本企業(yè)所壟斷。
流延法成膜具有產(chǎn)品更薄、性能更好的優(yōu)勢(shì)。杜邦的Nafion系列中,用于儲(chǔ)能方面的膜主要是采用流延法生產(chǎn)的NR211和NR212,其厚度分別為25.4微米和50.8微米,而采用擠出法生產(chǎn)的N115和N117,其厚度分別為125微米和183微米。
但流延法工序長(zhǎng)、流程復(fù)雜,且其中使用的有機(jī)溶劑回收難度較大。目前國(guó)產(chǎn)全氟磺酸膜龍頭東岳集團(tuán)和蘇州科潤(rùn)采用的是鋼帶流延法,其產(chǎn)品性能與國(guó)外同類(lèi)競(jìng)品仍有一定差距。
根據(jù)德溫特創(chuàng)新數(shù)據(jù)庫(kù)的數(shù)據(jù),日本質(zhì)子交換膜專(zhuān)利數(shù)量達(dá)到全球50%,而中國(guó)相關(guān)專(zhuān)利只占10%左右,國(guó)內(nèi)企業(yè)往往需要依賴(lài)專(zhuān)利授權(quán)切入質(zhì)子交換膜領(lǐng)域。
其次,居于電池“心臟”地位的質(zhì)子交換膜,對(duì)于膜厚度、化學(xué)穩(wěn)定性、質(zhì)子傳導(dǎo)率等性能指標(biāo)有著高要求,先發(fā)企業(yè)通過(guò)驗(yàn)證進(jìn)入正式產(chǎn)線后,就牢牢粘住了客戶。高替換成本使得后來(lái)者難以居上。
國(guó)產(chǎn)膜的普遍厚度只能做到15微米。國(guó)電投氫能公司能夠生產(chǎn)8微米的質(zhì)子交換膜,但距離大規(guī)模量產(chǎn)仍有較大距離。而美國(guó)戈?duì)栐诙虐頝afion膜基礎(chǔ)上生產(chǎn)出的增強(qiáng)型Select膜,最薄可達(dá)5微米,其8微米膜已經(jīng)實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。
截至2019年,戈?duì)柕馁|(zhì)子交換膜為大部分國(guó)內(nèi)膜電極生產(chǎn)廠商使用,市場(chǎng)份額高達(dá)90%以上。面對(duì)高度集中的市場(chǎng)格局,國(guó)內(nèi)玩家目前只能打價(jià)格牌,以較國(guó)外低30%-40%的售價(jià)爭(zhēng)取生存空間。
低價(jià)傾銷(xiāo)策略在高端局終歸走不了太遠(yuǎn)。
卡脖子的手,未嘗不能變成未來(lái)質(zhì)子交換膜國(guó)產(chǎn)化的抓手。
技術(shù)方面,國(guó)產(chǎn)膜可以另辟蹊徑,自研其他技術(shù)路徑。主流的全氟磺酸膜存在尺寸穩(wěn)定性差、燃料滲透率高等問(wèn)題,且高昂的價(jià)格一定程度上限制了全釩液流電池的產(chǎn)品化和工業(yè)化。
非氟離子交換膜具有廣泛而廉價(jià)的材料來(lái)源。在國(guó)家支持下,中國(guó)科學(xué)院大連物化所和大連融科研發(fā)團(tuán)隊(duì)研究開(kāi)發(fā)了非氟離子交換膜材料,實(shí)現(xiàn)了非氟膜材料自主化小批量生產(chǎn)。
大連化物所開(kāi)發(fā)出高性能、低成本堿性體系液流電池用膜材料
市場(chǎng)方面,國(guó)產(chǎn)質(zhì)子交換膜可以借鑒鋰電隔膜的發(fā)展經(jīng)驗(yàn),團(tuán)結(jié)產(chǎn)業(yè)鏈力量、降低成本。
鋰電池隔膜行業(yè)中,濕法設(shè)備嚴(yán)重依賴(lài)進(jìn)口,限制了產(chǎn)能擴(kuò)張,也給企業(yè)帶來(lái)了高額設(shè)備投資負(fù)擔(dān)。目前隔膜企業(yè)一邊大力采購(gòu)海外設(shè)備,另一邊也在積極推動(dòng)國(guó)產(chǎn)設(shè)備進(jìn)口替代進(jìn)程。
此外,鋰電池隔膜企業(yè)還通過(guò)一體化來(lái)降低生產(chǎn)成本,并控制產(chǎn)品質(zhì)量。伴隨著涂覆膜需求的增長(zhǎng),越來(lái)越多的隔膜龍頭開(kāi)始自建產(chǎn)線,生產(chǎn)出基膜后直接進(jìn)行涂覆,大大提高了品控效率和盈利空間。
向上推動(dòng)生產(chǎn)設(shè)備國(guó)產(chǎn)化,向下垂直進(jìn)行一體化,可能會(huì)讓國(guó)產(chǎn)高性能質(zhì)子交換膜大規(guī)模量產(chǎn)的那一天,更早地到來(lái)。
尾聲
漢朝出土的金縷玉衣,薄如蟬翼,卻價(jià)值連城。
幾千年后,同樣輕薄卻昂貴的質(zhì)子交換膜,成為了國(guó)內(nèi)電池行業(yè)的心魔。
在中國(guó)制造的年代,大國(guó)工匠們筑造了金碧輝煌的宮殿,撐起了領(lǐng)先世界的王朝。
如今中國(guó)制造2025近在眼前,第三代能源革命的發(fā)令槍口正冒出硝煙。這一次決定領(lǐng)先者的,將是對(duì)高新技術(shù)的不懈攻關(guān),和產(chǎn)業(yè)力量的眾志成城。
質(zhì)子交換膜的技術(shù)突破與產(chǎn)業(yè)化,仍需要持續(xù)集中產(chǎn)學(xué)研力量,走出一條國(guó)產(chǎn)化的自強(qiáng)之路。
激流勇進(jìn),我們期待著國(guó)產(chǎn)電池破除“膜”咒的那一天。
編者按:本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào):芯流智庫(kù)(ID:xinliuzhiku),作者:常心悅
前瞻經(jīng)濟(jì)學(xué)人
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