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十年唱吧,一聲嘆息,轉(zhuǎn)戰(zhàn)VR,勝算幾何?

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20 連線Insight ? 2023-06-15 17:20:51  來源:連線Insight E3076G0

作者|陳秋曉 來源|連線Insight(ID:lxinsight)

VR時代的殺手級應(yīng)用是什么?

對于這個問題,蘋果、Meta等巨頭都還未能給出一個令人滿意的答案,但在線K歌應(yīng)用“唱吧”的創(chuàng)始人陳華自認為找到了答案——視頻,尤其是VR視頻。

于是本月中旬,緊跟在蘋果發(fā)布首臺VR設(shè)備Vision Pro之后,唱吧創(chuàng)始人陳華高調(diào)公開了自己將進入VR賽道的最新決定。

據(jù)陳華介紹,團隊用一年半時間打造出的首款VR照相機“開飛”,將于本月20日登陸美國進行眾籌。

在官方的介紹中,這是一款可以支持VR180拍照、錄像、直播和3D平面錄像的產(chǎn)品,其中“180”意味著使用者者只需要關(guān)注前方180度而非全景360度的內(nèi)容,對創(chuàng)作門檻和設(shè)備、網(wǎng)速的需求都有所放低。

不過,目前3D攝影機最高已可實現(xiàn)4K分辨率的拍攝,電影阿凡達便是最典型的例子,而開飛3D錄像的分辨率最高只能達到1080P。由此來看,開飛相機在技術(shù)上還有很大的進步空間,而這便要求團隊在開發(fā)周期和資金投入上都能做到持續(xù)的支持。

“開飛”相機,圖源開飛官網(wǎng)

此外,開飛還將上線一款VR視頻App,用于創(chuàng)作者發(fā)布相應(yīng)的視頻。“你可以理解為它和抖音一樣,”陳華在采訪中介紹稱,應(yīng)用中同時具有錄播和直播的內(nèi)容,也支持用戶點贊評論,現(xiàn)已登陸Meta Quest store。

從開飛、到VR視頻App,在業(yè)內(nèi)看來要完成這些,對于已經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)中打拼了11年的唱吧來說,會是不小的考驗。

因為唱吧此前已3次沖刺IPO失敗,從估值過低取消在美股上市,到完成上市輔導(dǎo)后卻未能交出招股書,資本對于唱吧的信心已經(jīng)一步步喪失。

在轉(zhuǎn)戰(zhàn)VR賽道之前,唱吧近些年來也一直進行著新業(yè)務(wù)的嘗試,以圖改變自身困境。從線下KTV、硬件麥克風,再到手游、在線學習、直播App,唱吧從沒停止過“廣撒網(wǎng)”,但卻無一換來新的營收支柱,創(chuàng)始團隊的態(tài)度也變得越來越保守。

而在此過程中,唱吧在強勁玩家“全民K歌”和短視頻浪潮的雙重夾擊之下,忽略了對平臺生態(tài)的維護,也漸漸丟失了主營K歌業(yè)務(wù)的流量優(yōu)勢。

看到了唱吧的這些經(jīng)歷后,業(yè)內(nèi)也產(chǎn)生了一個疑問——打磨不好唱歌軟件的唱吧,接下來又將如何打磨好全新的VR視頻平臺?

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唱吧轉(zhuǎn)戰(zhàn)VR照相機,又是一條難走的路

近日,緊接著蘋果發(fā)布首款VR頭顯Vision Pro后的一周,在線K歌平臺“唱吧”宣布正式進軍VR產(chǎn)業(yè)。其布局VR賽道的首個動作,是一套由VR照相機和VR短視頻應(yīng)用共同構(gòu)成的“組合拳”。

在陳華的設(shè)想中,用戶使用相機拍攝VR照片或短視頻內(nèi)容,然后將內(nèi)容上傳到配套的App中,如此便能形成一套VR內(nèi)容“生產(chǎn)-消費”的完整流程。

“開飛”App界面,截圖自Meta Quest Store

唱吧將這一構(gòu)想寄托于全新品牌開飛(Calf),意義在于希望“能在元宇宙的世界里開始飛起來”。本月20日,開飛照相機會于美國眾籌平臺KicKstarter啟動首輪全球眾籌。

從在線K歌到VR賽道,看似跨度很大,但陳華或許有著自己的邏輯。

VR賽道,是陳華在看到部分移動互聯(lián)網(wǎng)紅利見頂之后,找到的最新風口。他認為,首先,VR是有可能成就千億級市值的平臺。

其次,短視頻尤其是VR短視頻,會是VR時代的殺手級應(yīng)用。短視頻的沉浸感,將通過VR設(shè)備得到進一步放大,因此“VR短視頻將在VR時代占據(jù)大量的用戶時長”。

最后,優(yōu)質(zhì)VR內(nèi)容目前還十分缺失,因此對于唱吧來說,是非常值得抓住的“下一個風口”。關(guān)于這一點,Wellsen XR總經(jīng)理、首席分析師何萬城也向連線Insight表示,目前VR行業(yè)的硬件發(fā)展已經(jīng)到了一定的瓶頸,接下來從一千萬臺的銷量向三千萬臺、甚至五千萬臺突破,需要一些新的內(nèi)容來打開場景。

在這樣的行業(yè)認知之下,陳華組建起硬件團隊,花費一年半時間打造出了首款VR照相機。

具體來看,開飛相機由兩個能拍攝180°場視角的魚眼鏡頭組成,一鍵可以拍攝能在VR設(shè)備上播放的6K 50fps 的“VR180”格式視頻,還能以6K 50fps一鍵發(fā)起直播,拍攝高達8K的3D VR180照片或錄制1080P的3D平面視頻。VR180這種視頻格式,相比起最多只能拍攝90余度內(nèi)容的手機廣角鏡頭來說,更能還原人類眼中180度的世界視角。

產(chǎn)品理想很美好的同時,陳華也在公開采訪中坦言,團隊目前也面臨著兩個難關(guān)。其一是國內(nèi)暫無其他廠商的產(chǎn)品可以借鑒,這就意味著唱吧要完成從0到1的過程。

其二則是如何在有限的成本內(nèi),達到對鏡頭清晰度的要求。

從成品來看,目前1080P的3D視頻分辨率,或許還是一個因價格妥協(xié)的成果。開飛相機的眾籌早鳥價定在了1399美元,折合人民幣不到一萬元,相比主流VR180相機可高達16萬元的價格來說,有著很大幅度的下降。

但這也讓人懷疑,這款相機的質(zhì)量和技術(shù)含量,是否會因其定價的低廉而大打折扣。在業(yè)內(nèi)看來,雖然唱吧有做過硬件的經(jīng)驗,但打造一款K歌麥克風,和打造一款VR相機的技術(shù)難度,顯然并不在一個級別。

此外,在何萬城看來,除了清晰度之外,團隊在開發(fā)過程中還可能面臨著算法開發(fā)的難題,即如何利用算法處理、合成創(chuàng)作者拍攝出來的3D素材。而這個問題對于行業(yè)來說也是普遍存在的。

同時,也有VR愛好者向連線Insight表示,“VR短視頻”這一需求的真?zhèn)芜€有待商榷。“大家本來習慣用手機刷短視頻,刷一刷就過去了,為什么非要帶上一個VR眼鏡來看?”他還指出,廠商不應(yīng)該為了“更高級點”的虛擬,而對用戶在現(xiàn)實世界中的交流造成困擾。

圖源開飛官網(wǎng)

另值得注意的是,這款照相機和蘋果的Vision Pro一樣,都是針對內(nèi)容創(chuàng)作者推出的非消費級產(chǎn)品。但這也意味著,首批硬件產(chǎn)品的銷量規(guī)模和能夠?qū)崿F(xiàn)的營收規(guī)模都不會大,團隊需要通過外部資金來實現(xiàn)持續(xù)運營。

目前在陳華的規(guī)劃中,開飛相機和App將以廣告為主要的商業(yè)模式,在早期用戶規(guī)模小的時候,也可能嘗試直播、會員付費等。除此之外,開飛項目還將登陸資本市場進行獨立融資。

而在第一款消費級VR硬件出現(xiàn)之前,資金的投入、賽道的關(guān)注度都將持續(xù)考驗團隊的耐心。作為參考,字節(jié)跳動僅在2022年一年,便為PICO投入了近200億元的資金,而隨著VR硬件出貨量在2022年的大幅下滑,該項目何時能實現(xiàn)盈虧平衡,也還遙遙無期。

綜合來看,唱吧想要憑著這款產(chǎn)品便走通新的道路,并不容易。實際上,唱吧的焦慮一直存在著,VR照相機也并不是唱吧的首次嘗試尋找第二曲線。

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焦慮的唱吧,多方嘗試卻紛紛折戟

多番試探,但淺嘗輒止——這是唱吧在過去10年間努力尋求業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型的最好概括。

早在2014年,距離將線上K歌業(yè)務(wù)確立為主營業(yè)務(wù)不過兩年時間,唱吧已經(jīng)開始向線下轉(zhuǎn)移其發(fā)展重心。

借助對實體連鎖品牌“麥頌KTV”的投資,唱吧希望把有著相同唱歌愛好的陌生人從線上導(dǎo)流到線下、并通過KTV社交產(chǎn)生更多消費。更深的意義在于,唱吧想隨著門店的經(jīng)營和擴張,來提升自身的估值,這是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)實現(xiàn)更高估值的切實路徑。

因此,唱吧在一開始便立下了在5年內(nèi)開至2000家門店的目標。但現(xiàn)實中,這一目標沒能順利展開。

首先,線下KTV在2014年便已經(jīng)開始由盛轉(zhuǎn)衰了。隨著知名品牌“錢柜”多家門店的倒閉、其他品牌規(guī)模的收縮,線下KTV因其門店裝修和后續(xù)運營成本高,且用戶粘性低、盈利模式單一等特性,正不斷沒落。

彼時,看到舊模式不足之處的唱吧,及時對經(jīng)營思路做出了差異化調(diào)整,并喊出要學習小米、主打小而精。

據(jù)刺猬公社報道,一方面,唱吧麥頌將每個門店的包間數(shù)量縮減至了20個左右,面積也更??;另一方面,唱吧麥頌也對價格和服務(wù)進行了下調(diào)和縮減,同時也讓整體風格更加年輕化。

唱吧麥頌線下門店,圖源唱吧麥頌公眾號

就算如此,成功將單一門店成本縮減至200-300萬元的唱吧麥頌,還是沒能實現(xiàn)自身的發(fā)展目標。 在官方介紹中,直到目前,唱吧麥頌的線下門店數(shù)量也不過700家,還不及一開始立下的2000家門店目標的一半。門店規(guī)模上不去,唱吧麥頌想的薄利多銷也就未能走通。

或許是線下KTV的擴張不如預(yù)期,但同時又在一定程度上對公司現(xiàn)金流造成了影響,唱吧開始尋求新的資金來源。

同一時期,和唱吧一樣具有移動社交屬性的陌陌App,在2014年上半年獲得了440萬美元的游戲營收,并借此對其主要依靠會員付費的營收結(jié)構(gòu)進行了優(yōu)化。

受此啟發(fā),陳華及其團隊又盯上了線上游戲,先后推出了《唱吧小飛俠》和《炮炮兵團》兩款免費手游。前者曾在上線初期于蘋果App Store免費游戲排行榜中位居第六,后者則幾乎是沒有聲量。

在業(yè)內(nèi)看來,《唱吧小飛俠》的相對成功,或是因為游戲本身融合了較多的唱吧元素,如游戲角色是唱吧紅人、游戲金幣是唱吧logo等。而《炮炮兵團》作為一款全新的塔防類游戲,在內(nèi)容上與同類游戲卻無明顯差異,也就無法在本就競爭激烈的塔防游戲賽道中獲得存在感。

在游戲探路以失敗收官后,唱吧開始雙向作戰(zhàn),一方面基于線下KTV門店的布局,做起了相關(guān)硬件設(shè)備的生意。

據(jù)相關(guān)媒體報道,唱吧在2015年找來了由小米相關(guān)人士組成的硬件團隊,先后推出了錄音麥克風、音箱麥克風,麥克風支架,充電寶,手機聲卡等產(chǎn)品,并不惜重金投入,將小巨蛋麥克風這一主打產(chǎn)品接連不斷地送上了浪姐、極限突破等熱門綜藝。

另一方面,在看到2016年火熱起來的直播風口后,唱吧也推出了獨立的直播App“火星直播”。但由于火星直播并沒有和唱吧原有用戶形成互動和引流,再加上沒有引入簽約主播,最終在沒有流量優(yōu)勢的情況下,唱吧直播沒能引起大的反響。

而在KTV硬件這塊,雖然隨著產(chǎn)品的不斷迭代,唱吧麥克風產(chǎn)品的價格也覆蓋了從199元到949元的不同區(qū)間(以京東數(shù)據(jù)為參考)。不過,關(guān)于其硬件產(chǎn)品的具體銷量,以及對公司整體增長指標有何影響,唱吧始終沒有正式公開過。

唱吧麥克風系列,圖源唱吧官網(wǎng)

到了2021年,陳華曾對外透露稱,硬件產(chǎn)品的利潤和來源于唱吧軟件打賞的營收,基本比例持平,但值得注意的是,2021年的唱吧早就風光不再,流量已被其他K歌軟件、直播軟件、短視頻軟件所蠶食,因此這一營收的規(guī)模能有多大,也是不確定的。

在游戲、線下KTV、硬件和直播等業(yè)務(wù)的發(fā)展都未能掀起波瀾之后,唱吧對新業(yè)務(wù)的嘗試,又盯上了社交這塊蛋糕。

相比于大廠們專注于年輕人的陌生人社交,唱吧則選擇換一個人群:2021年,針對中老年市場推出“花生大課堂”這一興趣學習平臺。簡單來說,“花生大課堂”就是老人版的MOOC,或者說線上版的老人大學。

唱吧會選擇這一方向進行嘗試,應(yīng)該是看到了老年市場和消費群體的快速增長。艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示,當年中國銀發(fā)經(jīng)濟的規(guī)模接近6萬億元,龐大的老年群體正在形成新的消費格局。

不過,唱吧對老年群體消費需求的把握卻出現(xiàn)了錯位:受到手機屏幕小、字體小等限制,線上并不是中老年人“上課”的最佳場景,中老年人群體實際上也更傾向于在線下課堂或室外參與社交娛樂。

2022年3月,隨著“花生大課堂”相關(guān)部門被曝出整體裁撤,唱吧在中老年業(yè)務(wù)線的嘗試也宣告了失敗。

不難看出,成立至今已有11年的唱吧,一直在追逐著風口來拓寬自身業(yè)務(wù)的邊界,但都未有明顯效果。有嘗試的動力,卻沒有堅持的決心,唱吧的多方嘗試如今看來,只剩一攤雞毛。

而在這個過程中,唱吧漸漸忽略了對主營業(yè)務(wù)的鞏固,以至于漸漸被競爭對手和新的風口玩家拉開了距離。

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高開低走,一聲嘆息

回過頭來看,就會發(fā)現(xiàn)唱吧的主營業(yè)務(wù)線上K歌,在“出道即巔峰”之后,其實并沒有過多發(fā)展。借用陳華的話來說,便是“自己把自己給限制住了”。

2012年5月,踩在移動互聯(lián)網(wǎng)的浪潮和《中國好聲音》熱播的風口上,線上K歌App唱吧應(yīng)運而生,其“在家也能K歌”的核心賣點,當時很快受到了來自年輕人和市場的歡迎。

當年上線3天后,唱吧便一舉沖到了APP store免費排行榜前十,第四天則登上了榜首;半年后,唱吧的用戶數(shù)量已經(jīng)突破千萬。

用戶的高速增長,也讓唱吧獲得了來自資本的認可。2012年8月,唱吧便收到了來自紅杉中國和藍馳創(chuàng)投等明星資本共1500萬美元的投資。

在一開始的運營中,唱吧十分重視對其社交屬性的塑造。在App內(nèi)部,唱吧開放了分享評論、送花等互動功能,同時還允許用戶通過多個社交平臺的賬戶登陸,并支持用戶將歌曲一鍵分享至其他平臺。

2012年7月,唱吧更是與微信達成合作,共同推出《一起微信,一起唱吧》手機K歌比賽,在滿足年輕用戶巨大新鮮感的同時,也實現(xiàn)了流量的增長。一年之后,上線不到1年半時間的唱吧,其用戶總量已經(jīng)突破1億。

但很快,騰訊孵化出一個唱吧無法比拼過的對手“全民K歌”。

乍一看,兩家App的在線K歌模式并無明顯區(qū)別,甚至連口號中的“在家也能”這四個字也一致(全民K歌的標語為“在家也能KTV”)。

不同的是,全民K歌不僅坐擁著來自QQ與微信兩大社交平臺的流量支撐,還有來自QQ音樂的大量音樂曲庫的版權(quán)支撐,其先天優(yōu)勢是唱吧無可比擬的。

在流量方面,陳華曾在公開分享中提及,與QQ的互聯(lián)為唱吧帶來了一半的用戶,但直到2016年4月,唱吧才獲得通過微信注冊登陸的權(quán)限。但全民K歌獲取以上兩大流量入口,則可以說是無需費吹灰之力。

版權(quán)方面的優(yōu)勢則更是絕對性的。2015年,國家版權(quán)局頒布“最嚴”版權(quán)令,要求網(wǎng)絡(luò)音樂服務(wù)商在2015年7月31日前,將未經(jīng)授權(quán)傳播的音樂作品全部下線。

在此之前,唱吧的版權(quán)優(yōu)勢并不明顯,甚至是通過讓用戶自行上傳伴奏和歌詞的方式,將版權(quán)責任“巧妙地”轉(zhuǎn)移到用戶身上。在這之后,隨著騰訊集團在2016年將QQ音樂、酷狗、酷我合并成全新的騰訊音樂集團,騰訊系應(yīng)用在音樂版權(quán)上再無后顧之憂。

截至2016年底,全民K歌宣布注冊用戶突破3億,登頂移動K歌類App榜首,實現(xiàn)了對唱吧的全面趕超。

全民K歌應(yīng)用界面,圖源全民K歌公眾號

而與此同時,在對手綜合實力的對比之下,唱吧的先天不足也更加凸顯出來,用戶也就進一步加速流失。

首先,唱吧的軟件功能優(yōu)化并沒有跟上,合唱、視頻頁面不夠順滑等問題不斷出現(xiàn),導(dǎo)致用戶體驗不佳。

除此之外,唱吧在2020年新推出的彈唱功能,更是陷入了抄襲阿里旗下“唱鴨”相關(guān)功能的爭議之中,相關(guān)話題甚至一度登上微博熱搜。

從設(shè)計上看,兩者都支持用戶通過清唱、彈奏、節(jié)奏音效結(jié)合的方式錄制并發(fā)表作品,靈感來源其實都是一款名為《節(jié)奏大師》的游戲。雖然抄襲的事實無法坐實,但這一爭議恰好也證明了,唱吧的產(chǎn)品創(chuàng)新力存在不足的缺陷。

在被競爭對手節(jié)節(jié)逼退的過程中,本打算赴美上市的唱吧估值也漸漸降低。2015年6月,唱吧決定拆除VIE資本架構(gòu)、放棄美股上市,轉(zhuǎn)而回到A股尋求更高估值。當年,紅杉資本等初始投資者給出了唱吧42.3億元的估值,但這個數(shù)字在陳華看來還是“偏低”。

2016年,在得到湖南衛(wèi)視1.63億元的戰(zhàn)略投資后,唱吧與中金公司簽署輔導(dǎo)協(xié)議,正式開始籌備在創(chuàng)業(yè)板的上市。但在完成上市輔導(dǎo)之后,唱吧卻遲遲未提交招股說明書,最終這一次沖刺IPO也不了了之。

也就是說,除了在用戶和流量上敗給了競爭對手,唱吧還漸漸失去了應(yīng)對資本市場檢驗的信心,這背后反映出的是更深層的問題,即唱吧的主要商業(yè)模式并不穩(wěn)固。

唱吧創(chuàng)始人陳華曾在2020年的一段采訪中提及,唱吧的營收主要以虛擬物品收入為主,觀眾向歌手打賞,需要先通過平臺購買,“和直播很像”。這也便是問題所在。隨著短視頻平臺的發(fā)展,無論是唱吧的粉絲還是入駐平臺的網(wǎng)紅、主播,都在漸漸流失。

陳華又在上述采訪中舉例,當年,唱吧的“最頭部創(chuàng)作者”如韓世一、張禾禾等,在唱吧內(nèi)的粉絲數(shù)量為百萬級別。不過,他們在站外可收獲的流量更大,如在抖音一個平臺的粉絲就有2000萬以上。

在站內(nèi)流量不如其他平臺的同時,唱吧還遲遲沒有完善好針對創(chuàng)作者的商業(yè)回報體系。

值得注意的是,觀眾向歌手“送禮物”,歌手是得不到分成的,收入全部歸唱吧所有。在陳華的解釋中,這樣做是為了保障唱吧的社區(qū)的純粹,即大家來唱吧就是為了唱歌而不是賺錢,“如果大家都是為了賺錢而唱歌,整個社區(qū)氛圍就會掉下來了。”

只有在平臺上開直播的歌手,才可以從粉絲打賞中獲取一定收入。除此之外,陳華也清楚,唱吧創(chuàng)作者更多的是去到微商、網(wǎng)店等其他平臺創(chuàng)收。后期,隨著其他平臺粉絲的增長,創(chuàng)作者自然流動到其他平臺,唱吧靠粉絲打賞分成的收入也就減少了。

在陳華看來,唱歌始終是一個“基礎(chǔ)功能和基礎(chǔ)需求”,相比之下看直播只是一時興起。用戶想唱歌時,自然而然就會回歸。只不過,陳華想象中這樣的“趁興回歸”至今沒有發(fā)生。

綜上來看,唱吧在經(jīng)歷了自身業(yè)務(wù)頹勢后,開始通過追逐風口來試圖讓自身脫離困境,但就結(jié)果來看,無論是游戲、直播、線下KTV等業(yè)務(wù)均未有太大的進展,以至于目前唱吧還處于沒有聲量和行業(yè)認可度的尷尬處境中,并試圖通過入局VR領(lǐng)域來“改命”。

阿里巴巴出身的陳華,曾在湖畔大學中學到這么一課:一家企業(yè)有失敗業(yè)務(wù)并不可怕,重要的是有成功的業(yè)務(wù)。成功的光芒之下,失敗便可以被掩蓋。但對于陳華來說,想要用目前布局VR領(lǐng)域的成功,來掩蓋此前的種種失敗,還需要下更多的功夫。

編者按:本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號:連線Insight(ID:lxinsight),作者:陳秋曉 

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