谷歌該換帥了？

作者|畢安娣 來源|字母榜(ID：wujicaijing)

當(dāng)退居幕后多年的創(chuàng)始人出面解釋的時候，谷歌的危機昭然若揭了。

當(dāng)?shù)貢r間3月2日，謝爾蓋·布林（Sergey Brin）現(xiàn)身美國加州“AGI之家”，對谷歌旗下大模型Gemini做出評論：“我們在圖像生成方面搞砸得很徹底，我認為這主要由于沒有進行徹底的測試。”

身著彩色外套的謝爾蓋已經(jīng)50歲，胡子花白。26年前，他與拉里·佩奇（Larry Page）在車庫里成立谷歌，2019年，桑德爾·皮查伊（Sundar Pichai）接替二人，在已是谷歌CEO的同時成為谷歌母公司Alpgabet的CEO。

2023年，ChatGPT掀起AI浪潮，谷歌被內(nèi)外質(zhì)疑“反應(yīng)遲緩”，布林被傳已經(jīng)回到谷歌，直接參與Gemini研發(fā)，每周有三到四天在辦公室和研究院一起工作，還會親自寫代碼。但論直接露面實屬罕見，更不要說承認谷歌“搞砸了”。

過去的一個月，谷歌在AI競技場上化身“勞模”，大模型五連發(fā)。其中包括更新Gemini，推出付費訂閱版本的Gemini Advanced（1.0 Ultra），發(fā)布Gemini 1.5 Pro和開源模型Gemma，以及提交“世界模型”Genie的論文。

但更頻繁的出擊引來了更大的麻煩。

更新后的Gemini支持文生圖功能，但用戶很快就發(fā)現(xiàn)其似乎“有意”避免生成白人圖像，不管是美國開國元勛還是埃隆·馬斯克（Elon Musk），到了Gemini這兒都得是黑人。

輿論持續(xù)發(fā)酵，對Gemini“反白人”的指控蔓延開來。谷歌緊急叫停其文生圖功能，但討論仍在繼續(xù)。谷歌高管公開就此事道歉，CEO皮查伊則給員工發(fā)內(nèi)部信，表示公司將進行“結(jié)構(gòu)性改革”。

向前追溯，谷歌Gemini此番翻車不算偶發(fā)事件。去年谷歌發(fā)布Bard時，演示視頻中Bard的回答出現(xiàn)事實錯誤。作為谷歌在ChatGPT后打出的第一拳，這個失誤讓公司一夜之間蒸發(fā)市值1000億美元。

在爭議之中，谷歌的股價一周跌去4%，而外界不僅質(zhì)疑谷歌的結(jié)構(gòu)性問題，也質(zhì)疑皮查伊逆風(fēng)作戰(zhàn)的能力，并開始呼吁皮查伊下臺、谷歌換將。

向外打出的AI組合拳，還沒打到對手身上，就已經(jīng)打了谷歌自己的“七寸”。

一

Gemini此次的翻車事件并不復(fù)雜。

用戶發(fā)現(xiàn)，不管是鍵入教皇、維京人、1978年美國開國元勛、第一位女性總統(tǒng)、中世紀英格蘭英國國王，Gemini都要么直接吐出黑人圖像，要么在吐出的多張圖片里最多夾一張白人面孔。當(dāng)然，最離譜的還要數(shù)Gemini輸出的馬斯克圖像——不用說也能猜得到——膚色也直逼馬丁·路德金。

頻頻與現(xiàn)實叫板，和事實相悖，Gemini對少數(shù)族裔已經(jīng)不能算是偏好，而是一種偏執(zhí)。網(wǎng)友辣評：在瓦坎達（電影《黑豹》中的隱形城市），Gemini的意思是上帝的小天使。

近幾年美國原本就對于“覺醒文化（Woke）”爭議頗多，Gemini登時被指責(zé)“反白人”。馬斯克也在自家社交媒體上轉(zhuǎn)發(fā)相關(guān)帖子，并直言：“病毒式的覺醒思維正在摧毀西方文明。”

爭議發(fā)酵之后，谷歌很快將Gemini的文生圖功能關(guān)閉，并在社交平臺X上發(fā)表聲明，稱Gemini在一些歷史圖像生成中存在不準確之處，其正在努力解決這一問題。其后，谷歌高級副總裁普拉巴卡爾·拉加萬（Prabhakar Raghavan）也就此事道歉。

這對谷歌無疑是一個巨大的打擊。

去年谷歌發(fā)布ChatGPT競品Bard，但這個產(chǎn)品反響平平。在那之后，谷歌終結(jié)DeepMind長達9年的內(nèi)部獨立，將其與谷歌大腦（Google Brain）合并，成為一個新的部門谷歌DeepMind。而Gemini，自那時起就已經(jīng)被谷歌當(dāng)做“下一件大事”。不僅對外宣傳，在內(nèi)部的優(yōu)先級也很高，正如前文所提及的，谷歌創(chuàng)始人布林也重出江湖，走上Gemini的前線。

去年年底，Gemini發(fā)布，谷歌大模型提速。今年2月，谷歌連發(fā)5招，更新Gemini、發(fā)布新模型。其中Gemini加入了文生圖，新發(fā)布的Gemini 1.5 Pro系列最高可支持百萬級Token，被看作GPT-5——而非GPT4——的對手。除此之外，谷歌還發(fā)布了開源模型Gemma，并且發(fā)布了一篇“世界模型”Genie的論文。

但谷歌遇到了兩件囧事，一是在Gemni 1.5 Pro發(fā)布的當(dāng)天，OpenAI突然亮出文生視頻Sora，搶走了谷歌的風(fēng)頭。二是接踵而至的Gemini“反白人”爭議，讓谷歌輿論翻車。谷歌的遭遇，像極了中國的音樂人“汪峰”，一邊當(dāng)勞模，一邊被群嘲。

發(fā)布的產(chǎn)品翻車并不是最糟糕的，更糟糕的是谷歌總是翻車，在去年Bard發(fā)布時，人們發(fā)現(xiàn)其演示視頻中有明顯的事實錯誤，將一張?zhí)栂低庑行钦掌耐h鏡張冠李戴。

最糟糕的是，在頻繁發(fā)布新品，頻繁翻車的情況下，作為行業(yè)巨頭的谷歌的內(nèi)部問題愈發(fā)凸顯。

二

大動作接二連三，未必就是一件好事。

一個有意思的插曲是，在谷歌宣布關(guān)閉Gemini文生圖像功能幾天后，谷歌云計算CEO托馬斯·庫里安（Thomas Kurian）在X上發(fā)布了一系列消息。但與Gemini的爭議無關(guān)，庫里安向大家宣布將推出新的大模型服務(wù)Gemini Business，將替代原來Workspace Enterprise的Duet AI。

一位網(wǎng)友諷刺道：托馬斯您好！我可以用谷歌錢包（Google Wallet）里的谷歌支付（Google Pay）付錢嗎？前身是安卓支付（Android Pay），在之前被稱作谷歌錢包。如果不行的話，我們可以通個電話討論一下支付事宜。我會發(fā)給你一個谷歌會議（Google Meet）鏈接，就是那個被稱作Google Chat的，在那之前叫Duo。Duo取代了Allo，Allo取代了Hangouts。哦對了，Hangouts之前是+hangouts，取代了Talk and Voice。

不幸的是，這一長段諷刺沒有一個字是假話。不斷推出新的產(chǎn)品、用一個產(chǎn)品替代另一個，有時候還會將不同產(chǎn)品合并，這種事谷歌沒少干。

這次谷歌在大模型上的各種產(chǎn)品，不光讓外界眼花繚亂，也讓員工頭大。有員工給Business Insider爆料了內(nèi)部梗圖，比如偏頭痛痛在前額，高血壓痛在腦后，“試圖理解我們的AI模型戰(zhàn)略”痛在整顆腦袋。

組織失調(diào)的問題在谷歌內(nèi)部仍然十分普遍。產(chǎn)品的混亂和產(chǎn)品翻車，是這個問題的最終體現(xiàn)。

BigTechnology創(chuàng)始人亞歷克斯·坎特羅維茨（Alex Kanthrowitz）猜測，Gemini輸出圖像時注重人種多樣性，“幾乎可以肯定”是因為谷歌研究人員為了引導(dǎo)Gemini添加了某種提示詞。而現(xiàn)在谷歌手忙腳亂，則是因為即便是谷歌信任與安全團隊的員工也不知道是什么詞導(dǎo)致了這一結(jié)果，這也反映出谷歌在某些方面缺乏問責(zé)制。

一名谷歌信任與安全團隊的員工表示：“在這里，從組織上來說，不可能了解和指出誰在場、誰負責(zé)什么。”“也許是設(shè)計好的，這樣就沒有人因為失敗而惹上麻煩。”

皮查伊在Gemini“反白人”事件后發(fā)表備忘錄，稱Gemini的錯誤是“完全不可接受的”，并將采取一系列明確的行動。其中“結(jié)構(gòu)性變革”被首先提及，排在更新產(chǎn)品指引、改進發(fā)布流程、強大的評估之前。

即便如此，仍有人覺得谷歌的問題沒那么容易解決。“這個問題非常嚴重，換掉一個領(lǐng)導(dǎo)或者合并兩個團隊可能無法解決這個問題。”

時間拉回到一年前，微軟宣布推出集成GPT的新版必應(yīng)（Bing），彼時公司CEO薩提亞·納德拉（Satya Nadella）宣稱要摧毀谷歌在搜索領(lǐng)域的高利潤率，在一次采訪中說：“我非常敬佩谷歌和他們所做的一切，但我想讓人們知道，是我們讓他們跳舞。”

AI競賽讓谷歌被迫加快腳步，但大象起舞，扭了腳踝。

三

皮查伊的“結(jié)構(gòu)性變革”會是怎樣的，目前還不得而知。但外界給出了更加激進的、皮查伊八成不會喜歡的選項：谷歌高層換血，皮查伊下臺。

分析師本·湯姆森（Ben Thompon）此前曾指責(zé)谷歌在AI競賽中過于膽怯，但現(xiàn)在他覺得谷歌的組合拳糟透了：“如果膽怯是動機，那么可以肯定地說，谷歌的Gemini完全是適得其反。”

在他看來，Gemini需要關(guān)閉的不僅是文生圖像功能，其文本生成本身也一樣差勁。他舉例稱，當(dāng)有人問及“馬斯克和希特勒誰更糟糕”，即便馬斯克做過不少瘋事，這也本該是一個很好回答的問題，但Gemini卻閃爍其詞地說“很難說誰對社會產(chǎn)生了更大的負面影響”。

湯姆森進而提出，谷歌需要一場變革，“把那些任由前者胡作非為的人趕走，包括首席執(zhí)行官桑德爾·皮查伊。”

此外，伯恩斯坦（Bernstein）分析師馬克·什穆利克在今日發(fā)表的一份研究報告中，也反復(fù)討論谷歌高層是否應(yīng)該進行重組：“最近的事件只會進一步引發(fā)質(zhì)疑，即這個管理團隊是否適合谷歌進入下一個時代。”

同行也加入了討論行列。Helios Capital的創(chuàng)始人薩米爾·阿羅拉（Samir Arora）猜測“他（皮查伊）將被解雇或辭職，這是他應(yīng)該做的。”

Perplexity AI CEO阿拉文德·斯里尼瓦斯（Aravind Srinivas）則指出提到可能的候選人，比如納特·弗里德曼（Nat Friedman），曾擔(dān)任GitHun的CEO，還是Midjourney的顧問，在技術(shù)領(lǐng)域有豐富的經(jīng)歷。

皮查伊在2015年和2019年分別被任命為谷歌和Alphabet的CEO，事實證明他在“和平時期”是一名出色的CEO。多年來，他以高效和穩(wěn)健的行事風(fēng)格，保護谷歌珍貴的搜索業(yè)務(wù)，并與監(jiān)管機構(gòu)積極來往。在他的任期內(nèi)，谷歌市值從4000億美元增長到1.7萬億美元。

但“和平時期”已經(jīng)過去，AI浪潮帶來千模大戰(zhàn)，硝煙四起。而谷歌展現(xiàn)出的舞姿實在不算優(yōu)美。在逆風(fēng)而行時，皮查伊是否展現(xiàn)了足夠的領(lǐng)導(dǎo)力？這是外界的質(zhì)疑所在。

跳舞的大象正在踉蹌，象背上的人也在跟著搖晃。大象會摔倒嗎？騎象人會跌落嗎？只有等著看了。

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編者按：本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號：字母榜(ID：wujicaijing)，作者：畢安娣