美國(guó)老板正在毀掉歐洲足球:大手投資,只為求財(cái)
(圖片來(lái)源:攝圖網(wǎng))
作者|馬歡 來(lái)源|時(shí)代周報(bào)(ID:timeweekly)
又一家美國(guó)資本接管了歐洲足球俱樂(lè)部。
北京時(shí)間5月22日晚,由于蘇寧方面未能及時(shí)償還3.95億歐元(約合人民幣30億元)的貸款及利息,美國(guó)投資機(jī)構(gòu)橡樹資本(Oaktree Capital)發(fā)布官方通告稱,將從當(dāng)天起正式接管蘇寧控股的國(guó)際米蘭足球俱樂(lè)部。
這是國(guó)米歷史上首次由美國(guó)人控股,《華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)此表示:“這是華爾街對(duì)歐洲足球的又一次嘗試。”
其實(shí),在蘇寧入主的近8年時(shí)間里,國(guó)際米蘭戰(zhàn)績(jī)可以說(shuō)非常不錯(cuò):贏得了兩座意甲冠軍、兩座意大利杯冠軍和三座意大利超級(jí)杯冠軍,并在2020年和2023年分別打入歐聯(lián)杯和歐冠決賽。
但最終由于資金困難等問(wèn)題,只能被美國(guó)金主“收割”。
國(guó)米成為美國(guó)資本掌控的第七家意甲俱樂(lè)部,類似的戲碼早就在其同城勁敵AC米蘭那里演過(guò)一次了——2022年,因資金鏈斷裂、無(wú)力償還貸款,中國(guó)商人李勇鴻以12億歐元的價(jià)格,將AC米蘭出售給了美國(guó)的紅鳥資本(RedBird Capital)。
同樣是在2022年,俄烏沖突爆發(fā)之際,俄羅斯老板阿布拉莫維奇被迫“凈身出戶”,將旗下的英超俱樂(lè)部切爾西出售給了美國(guó)老板伯利,出售金額中的25億英鎊則由英國(guó)政府保管用于援烏,阿布本人一個(gè)子兒都分不到。
如今,在英格蘭四級(jí)聯(lián)賽的92支職業(yè)球隊(duì)中,超過(guò)三分之一的球隊(duì)以不同形式為美國(guó)投資人所有。
在歐洲,足球與資本的追逐永遠(yuǎn)不會(huì)停歇,只是現(xiàn)在主角換成了美國(guó)人而已。那么美國(guó)老板來(lái)勢(shì)洶洶,他們給歐洲足球帶來(lái)了什么?
一
美國(guó)資本來(lái)了
過(guò)去15年,全球大量資金投入歐洲的足球產(chǎn)業(yè),例如中東的石油資本、俄羅斯和東歐的寡頭,以及亞洲和美國(guó)的各路大亨。
大多數(shù)投資者像經(jīng)營(yíng)企業(yè)一樣管理球隊(duì),他們投入大量資金建設(shè)體育場(chǎng)館和訓(xùn)練場(chǎng)等頂級(jí)基礎(chǔ)設(shè)施,并以創(chuàng)紀(jì)錄的價(jià)格簽下最優(yōu)秀的球星,這也讓歐洲成為了世界足球產(chǎn)業(yè)的中心。
格里·卡迪納萊這樣的美國(guó)資本也不甘落后。
這是故事光鮮的一面:卡迪納萊是一名事業(yè)有成的金融高管,他在高盛工作了20年,創(chuàng)建了規(guī)模近百億美元的私募股權(quán)公司紅鳥資本。他與體育娛樂(lè)界的名人建立了深厚的友誼,包括喬治·施泰因布倫納、本·阿弗萊克和巨石強(qiáng)森等。他操盤了多筆巨額交易,還收購(gòu)了意大利著名足球俱樂(lè)部AC米蘭。
卡迪納萊曾對(duì)美國(guó)《財(cái)富》雜志侃侃而談:“體育是一個(gè)規(guī)模達(dá)數(shù)十億美元的現(xiàn)場(chǎng)比賽娛樂(lè)產(chǎn)業(yè),你必須具備人脈關(guān)系和覆蓋各種活動(dòng)的跨學(xué)科技能,才能經(jīng)營(yíng)好體育產(chǎn)業(yè)。”
在他看來(lái),足球被土豪用于滿足虛榮心的時(shí)代已一去不復(fù)返,它應(yīng)該成為全球頂級(jí)資本的競(jìng)爭(zhēng)游戲。
從經(jīng)營(yíng)角度上來(lái)說(shuō),卡迪納萊做到了。去年10月公布的2022/23年度財(cái)務(wù)報(bào)告顯示,AC米蘭俱樂(lè)部歷經(jīng)17年終于扭虧為盈,歷史上首次收入突破4億歐元,凈利潤(rùn)達(dá)到610萬(wàn)歐元??ǖ霞{萊認(rèn)為,俱樂(lè)部走上了一條持續(xù)發(fā)展的理想道路。
然而,故事的另一面看起來(lái)似乎不那么美好。
AC米蘭在紅鳥資本的運(yùn)營(yíng)下,本賽季成績(jī)平平:歐冠小組賽第三出局,歐聯(lián)杯止步8強(qiáng),聯(lián)賽雖然鎖定第二,但是被同城勁敵6殺,一個(gè)冠軍也沒有,教練也剛剛在5月24日官宣下課。
為了表達(dá)對(duì)紅鳥資本的不滿,坐在AC米蘭主場(chǎng)南看臺(tái)的部分死忠球迷,選擇直接在聯(lián)賽以靜默的方式抗議:不加油,不舉橫幅,甚至提前離場(chǎng)。
“本賽季即將結(jié)束,球隊(duì)平庸的表現(xiàn)幾乎貫穿整個(gè)賽季,我們還迎來(lái)了一個(gè)災(zāi)難性的結(jié)局……卡迪納萊先生入主AC米蘭已經(jīng)近2年了,我們不接受俱樂(lè)部的運(yùn)營(yíng)方式。”一位提前離開AC米蘭主場(chǎng)南看臺(tái)的球迷說(shuō)。
在這位球迷看來(lái),現(xiàn)在俱樂(lè)部?jī)?nèi)部充滿了混亂和沉沒,溝通也令人感到尷尬,管理層工作模糊不清。“我們的耐心已經(jīng)耗盡了,AC米蘭曾站在世界足壇的頂端,我們不是用來(lái)投機(jī)的產(chǎn)品,不能僅滿足于重在參與。”
卡迪納萊認(rèn)為他的運(yùn)作是成功的,但球迷們卻認(rèn)為,這是一個(gè)徹底失敗的賽季。
二
美式“魔球”:困在算法里
卡迪納萊表示,他能在足球世界混,得益于“魔球”理念(Moneyball)。他認(rèn)為,這一套將會(huì)在歐洲足球市場(chǎng)非常有效。
所謂“魔球”理念,是美國(guó)體育產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)物,它起源于美國(guó)職業(yè)棒球大聯(lián)盟(MLB),即運(yùn)用各種算法來(lái)評(píng)估球隊(duì)和球員。
在卡迪納萊看來(lái),足球和棒球一樣,俱樂(lè)部的一切行動(dòng)幾乎都可以由數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng),不管是招募球員、教練,還是分析自己的球隊(duì)和對(duì)手。
卡迪納萊在2023年《金融時(shí)報(bào)》的一次采訪中表示:“時(shí)刻拿出數(shù)據(jù)……我們要使用數(shù)據(jù)的方式,讓我們與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手區(qū)分開來(lái)。”
紅鳥資本旗下就有一家美國(guó)數(shù)據(jù)分析公司Zelus,該公司的分析人員會(huì)每天將數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)發(fā)送給俱樂(lè)部。
具體表現(xiàn)包括,通過(guò)大數(shù)據(jù),海量發(fā)掘在市場(chǎng)中被低估的球員,這些球員年齡偏小或者偏大,但是價(jià)格相對(duì)便宜;賣掉市場(chǎng)中被高估或工資過(guò)高的球星;控制成本,球隊(duì)設(shè)置工資帽(即一支隊(duì)伍所有球員年薪加起來(lái),不能超過(guò)一個(gè)上限)。
看起來(lái),美資所崇尚的“魔球”理念很互聯(lián)網(wǎng),但在實(shí)際操作中,卻讓不少球迷大跌眼鏡。
本賽季還沒開打,卡迪納萊就先把俱樂(lè)部體育總監(jiān)、傳奇球星保羅·馬爾蒂尼開除了,并對(duì)外宣稱,要建立一套新的管理運(yùn)作體系,未來(lái)將由大數(shù)據(jù)介入人員采購(gòu)以及比賽分析。
理想很豐滿,但現(xiàn)實(shí)很骨感??ǖ霞{萊過(guò)度依賴大數(shù)據(jù)的結(jié)果是,賽季接近尾聲,除了成績(jī)不佳,所謂的大數(shù)據(jù)也沒有讓AC米蘭在人員配置上獲得了提升,除了主教練皮奧利將被提前1年辭退外,包括吉魯在內(nèi)的4名球員也確定離隊(duì),邁尼昂等8名中后場(chǎng)球員都有被掛牌出售的可能。
歐洲球迷們不能理解,他們對(duì)這種“低買高賣”、“賺錢至上”的運(yùn)營(yíng)理念發(fā)起各種抵制,甚至有人認(rèn)為這些行為是在毀掉歐洲足球。
他們不想被困在算法里。
三
摳門的美國(guó)老板
除了理念不合,美國(guó)老板還因?yàn)檫^(guò)于摳門而被歐洲球迷們指指點(diǎn)點(diǎn)。
比如曼聯(lián)的前老板、紅魔球迷們恨得牙癢癢的美國(guó)富豪格雷澤家族,因摳門在整個(gè)歐洲赫赫有名。
2005年,總資產(chǎn)只有10億鎊的格雷澤家族,以幾乎“空手套白狼”的方式拿下了當(dāng)時(shí)價(jià)值7.9億英鎊的曼聯(lián):把還未買入的曼聯(lián)當(dāng)作抵押,自己僅出資2.7億英鎊,依靠摩根大通和美國(guó)三大對(duì)沖基金獲得的巨額貸款,完成了杠桿收購(gòu)。
曼聯(lián)明明是全球商業(yè)價(jià)值最高的足球俱樂(lè)部之一,但格雷澤家族運(yùn)營(yíng)時(shí)卻像個(gè)美版葛朗臺(tái)一樣:球星伊布拉希莫維奇就曾抱怨在曼聯(lián)時(shí),因?yàn)楹攘司频攴块g的果汁,薪水被扣除了一英鎊;曼聯(lián)還一度禁止球員賽后與對(duì)方交換球衣,據(jù)說(shuō)這樣可以節(jié)省660英鎊的開支。
另一個(gè)反映格雷澤家族摳門的,是曼聯(lián)的主場(chǎng)。這個(gè)被稱為夢(mèng)劇場(chǎng)的老特拉福德球場(chǎng),同時(shí)也是英超豪門里最破舊的主場(chǎng),除了天花掉落、墻體脫落、老鼠泛濫、廁所下水道堵塞外,頂棚還不時(shí)漏水。球迷們甚至調(diào)侃,下雨天的老特拉福德是“英格蘭第四高瀑布”。
讓美國(guó)老板自掏腰包修繕球場(chǎng)的可能性,是不存在的。
本賽季曼聯(lián)排名第八,是34年來(lái)最差成績(jī),但對(duì)于格雷澤家族來(lái)說(shuō),或許無(wú)所謂了,他們已經(jīng)在賽季中就把這只俱樂(lè)部轉(zhuǎn)手給了英國(guó)人。而這10多年來(lái),格雷澤家族也通過(guò)曼聯(lián)賺取了13億英鎊。
曼聯(lián)的勁敵阿森納,其老板克倫克也是一個(gè)以摳門而聞名的美國(guó)人。
瑞士統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)“Swiss Ramble”曾公布報(bào)告顯示,2014-15賽季至2019-20賽季,克倫克這5年期間,并沒有向阿森納提供任何真金白銀的投入,反倒是讓俱樂(lè)部自己償還了1.01億英鎊的債務(wù)和利息。
相較之下,另一個(gè)英超勁旅切爾西的前老板、俄羅斯人阿布,在同時(shí)期為球隊(duì)投入了4.4億英鎊。
盡管阿森納在英超20年沒有獲得一次冠軍,本賽季也四大皆空,但克倫克的財(cái)富仍在持續(xù)增長(zhǎng),目前其凈資產(chǎn)約為129億美元,位列全球富豪榜第139位。
美國(guó)老板也許不懂足球,但他們一定懂賺錢。
而這也是當(dāng)下美國(guó)資本在歐洲的兩難:老板很滿意,因?yàn)橘嶅X;但球迷很失望,因?yàn)榭辞虮锴?/p>
意大利傳奇教練里皮就曾對(duì)美國(guó)等外來(lái)資本嗤之以鼻:“他們不了解我們的傳統(tǒng),這些負(fù)債累累的企業(yè)家只不過(guò)在找機(jī)會(huì)圈錢。”
編者按:本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào):時(shí)代周報(bào)(ID:timeweekly),作者:馬歡
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