AI硬件元年的風(fēng)，吹動字節(jié)

（圖片來源：攝圖網(wǎng)）

作者|趙晉杰 來源|字母榜(ID：wujicaijing)

眼看今日頭條即將觸達(dá)增長天花板，擴(kuò)張壓力之下的張一鳴，在2017年豪擲10億美元收購了Musical.ly，并換來了幫助字節(jié)跳動構(gòu)建一明一暗兩條新增長曲線的兩員大將。

同為Musical.ly聯(lián)合創(chuàng)始人的朱駿，帶領(lǐng)TikTok征戰(zhàn)全球化；另一聯(lián)創(chuàng)陽陸育則被張一鳴轉(zhuǎn)崗至硬件業(yè)務(wù)，并告訴對方，字節(jié)未來的業(yè)務(wù)將 “由軟到硬，由線上到線下”。

硬件，由此成為字節(jié)尋找新場景、拓展新用戶的必要嘗試。過去七年間，字節(jié)先后試水手機(jī)、教育硬件和VR等，卻又相繼遭遇挫折。

但隨著生成式AI新技術(shù)的出現(xiàn)，屢敗屢戰(zhàn)的字節(jié)，又萌發(fā)了做硬件的新想法。近期，有媒體爆料字節(jié)已于4月份秘密啟動AI手機(jī)研發(fā)項(xiàng)目。字節(jié)則對此辟謠稱，并非在做AI手機(jī)，而是在探索基于手機(jī)的大模型軟件解決方案，提供給手機(jī)廠商參考使用，并強(qiáng)調(diào)“目前并沒有自己做手機(jī)并銷售的計(jì)劃。”

雖然無法通過直接銷售手機(jī)創(chuàng)造營收，但字節(jié)依然沒有放棄從AI硬件中尋找增量的機(jī)會。

在ChatGPT引爆新一輪AI應(yīng)用熱潮后，定位桌面機(jī)器人的小麗智造創(chuàng)始人兼CEO胡捷，就曾告訴字母榜（ID：wujicaijing），為了在產(chǎn)品中接入外部大模型服務(wù)商，每年需要向?qū)Ψ街Ц稊?shù)十萬元費(fèi)用。

相比胡捷，手機(jī)廠商無疑是一個付費(fèi)能力更強(qiáng)的客戶。IDC在對外發(fā)布的《AI手機(jī)白皮書》中披露，預(yù)計(jì)在2024年，中國市場的AI手機(jī)出貨量將達(dá)到3700萬臺，到2027年，這一數(shù)字會增長到1.5億臺，屆時AI手機(jī)所占的市場份額將超過50%。

這也意味著，想要向手機(jī)廠商兜售大模型軟件解決方案的字節(jié)，迎來的將是一個至少上百億的潛在市場。

今年2月份從PICO抽調(diào)到手機(jī)項(xiàng)目組的劉科，前段時間剛剛結(jié)束了與一家國產(chǎn)手機(jī)廠商的合作，劉科一方負(fù)責(zé)將豆包大模型能力落地到合作方的手機(jī)智能助手中，共同打造一些AI智能體應(yīng)用。

隨著越來越多3C廠商、互聯(lián)網(wǎng)公司盯上硬件，業(yè)內(nèi)逐漸開始把2024年視為“AI硬件元年”，手機(jī)之外，耳機(jī)、眼鏡等也開始迎來一股AI改造風(fēng)。

被傳出研發(fā)AI手機(jī)之外，今年5月份，彭博社報道字節(jié)以5000萬美元收購了中國耳機(jī)制造商Oladance。此舉被外界解讀為字節(jié)管理層看到了可穿戴設(shè)備成為AIGC服務(wù)平臺的潛力。

在AI硬件上的多路出擊，不由讓人聯(lián)想到字節(jié)奉行的“大力出奇跡”方法論。2016年的一場活動上，張一鳴曾對外提及，“最早是學(xué)打臺球的時候聽到這句話的，就是說用蠻力把球打進(jìn)去。”

但隨著張一鳴于2021年底隱退，梁汝波治下的字節(jié)，開始改換節(jié)奏，無邊界擴(kuò)張被聚焦主業(yè)所取代，“大力出奇跡”的方法論也開始讓路于降本增效。

感受到公司管理層策略變化后的汪凱，在去年11月PICO大裁員中，并未選擇如劉科一樣堅(jiān)守并等待新機(jī)會的到來，而是跳槽去了一家新造車公司，“（電動汽車）這是當(dāng)下無可爭議的硬件風(fēng)口。”

汪凱的擔(dān)憂不無道理。AI硬件是未來，但難成當(dāng)下的新機(jī)會。“所以元年這個事，你可以參考SaaS行業(yè)，有人從2012年就開始喊SaaS元年，一直喊到了 2022年。”恒業(yè)資本創(chuàng)始合伙人江一如此形容。

一

在生成式AI助推之下，AI硬件快速崛起為時下風(fēng)口之一，并引來互聯(lián)網(wǎng)大廠和3C廠商等多方勢力的同臺競技。

尤其在算力可獲取性與AI體驗(yàn)便捷性上，可以直接在端側(cè)運(yùn)行大模型能力的AI硬件，有著無可比擬的誘惑力。

更重要的是，相比傳統(tǒng)硬件，AI硬件的出現(xiàn)，有望帶來交互層面的顛覆體驗(yàn)，“現(xiàn)在我要在公司內(nèi)部跑一個流程，我可能要點(diǎn)七下。如果我改用AI硬件，通過語音交互就能一步完成，相當(dāng)于是省去中間六步的時間。”在江一看來，AI硬件所產(chǎn)生的界面變革，最終將在用戶側(cè)帶來效率提升。

但需要注意的是，決定AI硬件能否得到消費(fèi)者認(rèn)可的一大因素，離不開對高頻剛需場景的探索和開發(fā)，無論是互聯(lián)網(wǎng)大廠，還是3C廠商，當(dāng)下比拼的關(guān)鍵之處，還在于對消費(fèi)者的了解程度。

基于此，包括字節(jié)等在內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)大廠，做AI硬件，其實(shí)“硬件不是它們的目的，場景才是，尤其是用戶高頻使用的場景功能，或者未被發(fā)現(xiàn)的高頻使用場景功能。”江一分析道。

但想要找到符合大眾需求的高頻場景，并非易事。部分AI硬件的創(chuàng)新先驅(qū)，已經(jīng)開始遭遇危機(jī)：打出“人工智能的iPhone”旗號、并拉來OpenAI創(chuàng)始人奧特曼站臺的AI Pin，推出僅僅半年時間，背后研發(fā)公司Humane，便于5月份被曝出賣身消息。另一明星AI硬件Rabbit R1也被質(zhì)疑套殼安卓。

因缺乏與線下硬件產(chǎn)品的剛需適配場景，從而導(dǎo)致進(jìn)展不利的情況，字節(jié)早已在進(jìn)軍車聯(lián)網(wǎng)時體驗(yàn)過一次。

2020年5月，字節(jié)向媒體確認(rèn)，已組建車聯(lián)網(wǎng)團(tuán)隊(duì)，并計(jì)劃推出自己的車輛信息娛樂系統(tǒng)方案，實(shí)現(xiàn)旗下抖音、今日頭條等移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品在汽車終端落地。但僅僅是把抖音簡單植入車機(jī)端，價值并不大，快手就是前車之鑒。2019年7月，快手與斑馬合作，在斑馬智行3.0系統(tǒng)中接入了快手短視頻功能，并裝進(jìn)了上汽榮威RX5 MAX的智慧出行娛樂系統(tǒng)中，但用戶反響平平，主要原因在于一來受限于場景。

有車聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈人士吳柯維告訴字母榜，更有價值的，是給車主提供一些能輔助駕駛安全的信息，“如果弄來弄去，只是在上面去搞一些娛樂，去刷個抖音，這事兒不靠譜。”這背后反映出的，恰恰是非剛需應(yīng)用的場景移植問題。

二

AI硬件風(fēng)口到來之前，字節(jié)曾找到過兩個看似剛需的場景，并為之適配了硬件：一個是教育，一個是游戲。

在2018 年底耗費(fèi)上億元收購的錘子科技堅(jiān)果手機(jī)團(tuán)隊(duì)基礎(chǔ)上，字節(jié)組建了“新石實(shí)驗(yàn)室”，并將其打造成了公司的“硬件中臺”。在團(tuán)隊(duì)磨合的兩年間，新石實(shí)驗(yàn)室發(fā)布了兩代堅(jiān)果手機(jī)、TNT 顯示器新品以及音箱等周邊產(chǎn)品，試圖開發(fā)辦公場景。

由于辦公場景反響平平，“新石實(shí)驗(yàn)室”的重點(diǎn)被調(diào)整到了教育硬件賽道。2020年，字節(jié)正式推出大力教育，并同步發(fā)布了首款教育硬件——智能臺燈。據(jù)晚點(diǎn)LatePost爆料，臺燈之外，字節(jié)還在研發(fā)多款教育硬件，其中包括教育平板、口袋學(xué)習(xí)打印機(jī)、兒童早教機(jī)、詞典筆等等。

作為字節(jié)旗下首款教育硬件產(chǎn)品，張一鳴顯得頗為重視，不僅在內(nèi)部評價“大力智能作業(yè)燈”是教育業(yè)務(wù)“蠻有亮點(diǎn)的突破”，還在2021年的字節(jié)跳動九周年演講中，再次提及智能臺燈，將其列為過去一年中公司取得進(jìn)展的業(yè)務(wù)之一。

隨著張一鳴重視程度的加強(qiáng)，到2021年1 月，新石實(shí)驗(yàn)室正式并入 Musical.ly聯(lián)合創(chuàng)始人陽陸育所帶領(lǐng)的字節(jié)教育硬件團(tuán)隊(duì)，后者也成為張一鳴欽點(diǎn)的字節(jié)教育硬件首任負(fù)責(zé)人，并向時任大力教育CEO陳林匯報。

但隨著“雙減”政策的出臺，大力教育的內(nèi)容化策略被按下中止鍵，陳林規(guī)劃中的軟硬一體化發(fā)展計(jì)劃難以為繼。

2022年7月，陽陸育正式從字節(jié)離職。字節(jié)的教育硬件夢也短暫停留在了智能臺燈階段，后續(xù)的一系列產(chǎn)品規(guī)劃就此失去了登臺亮相的機(jī)會。

但張一鳴硬件之心未死。2021年8月，字節(jié)豪擲數(shù)十億元收購國內(nèi)VR出貨量第一的廠商PICO，試圖復(fù)制被Facebook（后改名為Meta）走通的VR+游戲路徑。

在收購發(fā)生前的2020年，一些頭部VR游戲開始盈利，PICO創(chuàng)始人周宏偉提到，“其實(shí)用戶量也就100萬-200萬，但盈利非常可觀。”

在收購PICO的五個月前，字節(jié)剛剛以數(shù)百億元的代價，完成了對游戲開發(fā)商沐瞳科技的收購。2019年發(fā)力游戲業(yè)務(wù)以來，字節(jié)自研團(tuán)隊(duì)朝夕光年內(nèi)部也一直在進(jìn)行VR相關(guān)業(yè)務(wù)的嘗試。

但張一鳴的VR硬件夢再次折戟。去年11月，字節(jié)游戲業(yè)務(wù)大裁員，甚至一度爆出打包出售沐瞳科技的消息。

游戲內(nèi)容受阻，PICO也難逃困境。同年11月，PICO也迎來大裁員時刻，波及近半數(shù)員工。

但從收購耳機(jī)廠商Oladance、傳出研發(fā)AI手機(jī)的消息來看，字節(jié)在硬件方面仍保有一顆屢敗屢戰(zhàn)的心。

三

硬件之外，還有一個領(lǐng)域，字節(jié)同樣保有屢敗屢戰(zhàn)的勁頭，那就是社交。

抖音布局社交最早可以追溯到2018年，當(dāng)年年末，抖音集中推出“抖音朋友”“抖信”功能。次年，抖音發(fā)布短視頻社交應(yīng)用“多閃”，被視為是對微信社交地位的一次重要沖鋒。

“多閃”發(fā)展不及預(yù)期之下，進(jìn)入AIGC時代，字節(jié)一如發(fā)現(xiàn)AI硬件新大陸一般，找到了重做社交的新思路，推出AI社交APP“話爐”，甚至還悄悄重啟了被外界遺忘的“多閃”APP。

貝塔斯曼亞洲投資基金董事總經(jīng)理汪天凡在接受界面采訪時曾指出，字節(jié)需要社交這樣的基礎(chǔ)設(shè)施來增強(qiáng)競爭力，“頭條一直有做社交之心，社交是比頭條現(xiàn)在所有產(chǎn)品更底層的一個基礎(chǔ)設(shè)施，如果沒有社交，它會一直受制于騰訊。”

通過社交產(chǎn)品，字節(jié)不僅能打通各個產(chǎn)品之間的流量池，還可以進(jìn)一步培養(yǎng)用戶的忠誠度。在增強(qiáng)用戶粘性上，硬件有著異曲同工之妙，且作為線下場景的硬件，還能起到降低獲客成本、增加流量曝光以及提高收入的效果。

即便是手握全球最大社交產(chǎn)品矩陣的扎克伯格，也難逃對硬件的癡迷。在2014年花30億美元收購Oculus后，扎克伯格曾對外講過一個觀點(diǎn)：錯過智能手機(jī)及其操作系統(tǒng)的設(shè)計(jì)，很多公司只能淪為谷歌和蘋果的附庸。未來，只有有了自己的硬件平臺及系統(tǒng)，才能掌控命運(yùn)。

但AI硬件是未來，卻很難成為當(dāng)下字節(jié)能夠抓住的機(jī)會，“因?yàn)檫@是消費(fèi)者預(yù)期被嚴(yán)重透支的一個賽道。”江一認(rèn)為。

包括蘋果、華為等頭部硬件廠商在內(nèi)，對外宣揚(yáng)的端側(cè)AI功能，全都是期貨。蘋果在2024WWDC上發(fā)布的AI功能，只有極少部分會在2024年秋季上線，據(jù)科技記者古爾曼爆料，一些主要功能如Siri理解設(shè)備內(nèi)容、語義索引、人工智能控制設(shè)備和屏幕感知功能等，則將推遲到2025年發(fā)布。

華為在6月份掏出的Harmony Intelligence（鴻蒙原生智能），部分AI功能也被延期到了2025年。

在智能音箱時代，消費(fèi)者對AI的預(yù)期便曾被狠狠透支過一次，如今，AI硬件會重蹈智能音箱的前車之鑒嗎？

參考資料：

《字節(jié)跳動研發(fā)AI手機(jī)？回應(yīng)來了》第一財經(jīng)

《AI手機(jī)白皮書》IDC

《Pico裁撤，字節(jié)VR大力沒有出奇跡》智能涌現(xiàn)

《TikTok內(nèi)幕：張一鳴的巨浪征途》張小珺

《字節(jié)跳動如何做教育硬件？》晚點(diǎn)LatePost

編者按：本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號：字母榜(ID：wujicaijing)，作者：趙晉杰在生成式AI助推之下，