網(wǎng)易暴雪分手,誰更受傷?
作者|東籬 來源|伯虎財(cái)經(jīng)(ID:bohuFN)
14年合作,一朝斬?cái)唷?/p>
11月17日,暴雪和網(wǎng)易雙雙官宣“分手”,受此影響,暴雪旗下包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等在內(nèi)的多款熱門游戲?qū)⒃?023年1月24日0點(diǎn)起在中國大陸停服。
(圖源:網(wǎng)絡(luò))
同樣默契的是,網(wǎng)易和暴雪在雙方各自的最新財(cái)報(bào)里變得“無足輕重”,營收占比均為個(gè)位數(shù),面對(duì)“分手”透露出一股子“倔犟”。
在2008年從九城手里接過暴雪的游戲代理之后,網(wǎng)易成功坐穩(wěn)了國內(nèi)游戲市場(chǎng)老二的位置,暴雪也借助網(wǎng)易拓寬了中國游戲市場(chǎng)。既然如此,網(wǎng)易暴雪為何還要“撕破臉”?雙方“攜手共進(jìn)”的這14年里,又究竟發(fā)生了什么?
一
博弈“艾澤拉斯大陸”
早期,網(wǎng)易和暴雪的合作簡(jiǎn)直是雙贏的最佳模范。
2008年8月,暴雪和網(wǎng)易達(dá)成代理協(xié)議,獨(dú)家授權(quán)網(wǎng)易運(yùn)營《星際爭(zhēng)霸II》《魔獸爭(zhēng)霸III:冰封王座》《魔獸爭(zhēng)霸III:混亂之治》3款游戲。次年4月,暴雪將《魔獸世界》在國服的代理運(yùn)營權(quán)由第九城市轉(zhuǎn)交給網(wǎng)易。
僅僅半年時(shí)間,在網(wǎng)易的運(yùn)營下,《魔獸世界》的全球在線玩家就達(dá)到歷史新高的1310萬人,數(shù)百萬名中國玩家首次登上了“艾澤拉斯大陸”,網(wǎng)易也憑借以上幾款游戲的成功在當(dāng)年第4季度實(shí)現(xiàn)了游戲業(yè)務(wù)60%的增長。
嘗到甜頭之后,雙方的合作進(jìn)一步緊密起來,先后在國內(nèi)市場(chǎng)推出多款游戲新品,其中2014年首次實(shí)現(xiàn)國內(nèi)與全球同步公測(cè)的《爐石傳說》則是另一個(gè)里程碑。
資料顯示,《爐石傳說》在國內(nèi)iOS端首發(fā)當(dāng)天,便取得免費(fèi)榜第1和暢銷榜第3的成績(jī),與此同時(shí),中國排在《爐石傳說》全球市場(chǎng)第一名,不論用戶數(shù)還是營收都遠(yuǎn)超其他市場(chǎng)。
借助網(wǎng)易,暴雪得以在中國市場(chǎng)肆意掘金,可隨著時(shí)間的推移,暴雪的胃口變得越來越大。在2023年合約到期前,暴雪針對(duì)續(xù)約提出了天價(jià)條件,直接導(dǎo)致了雙方合作的破裂。
據(jù)知情人士透露,暴雪要求分成比例較50%以上營收和凈利潤進(jìn)一步提高;此外,暴雪還要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神:不朽》模式研發(fā)暴雪其他IP手游全球發(fā)行,但只享有中國區(qū)市場(chǎng)營收分成,且網(wǎng)易須繳納保證金,如果網(wǎng)易的手游無法完成暴雪制定的業(yè)績(jī)標(biāo)準(zhǔn),那么暴雪將把網(wǎng)易繳納的保證金沒收作為處罰;以及對(duì)于國內(nèi)游戲版號(hào)問題,暴雪提出了不可承諾的約束性條款等。
網(wǎng)易CEO丁磊也在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示,過去一段時(shí)間,整個(gè)談判過程難度遠(yuǎn)超出網(wǎng)易方面的預(yù)期。對(duì)于一些涉及到可持續(xù)運(yùn)營和中國市場(chǎng)及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款,動(dòng)視暴雪(暴雪母公司)的要求是不可接受的。
網(wǎng)易游戲全球投資與伙伴關(guān)系總裁Simon Zhu甚至直言,有朝一日此事的真相被揭開后,大家會(huì)對(duì)“一個(gè)蠢貨能帶來多大的混亂”有全新的認(rèn)識(shí)。
事實(shí)上,對(duì)于暴雪的忠實(shí)玩家來說,這一幕并不陌生,甚至與十四年前和第九城市(簡(jiǎn)稱“九城”)上演的分手大戲如出一轍,彼時(shí),九城是暴雪《魔獸世界》的國內(nèi)代理商。
當(dāng)初,暴雪帶領(lǐng)《魔獸世界》進(jìn)入中國市場(chǎng)時(shí),“九城”以1300萬美元+22%利潤分成+7000萬美元獨(dú)立機(jī)房建設(shè)費(fèi)的高昂代價(jià)拿下了《魔獸世界》4年代理權(quán),又花了一年時(shí)間做游戲漢化。
4年后的續(xù)約談判中,暴雪提出了增加分成的要求。而網(wǎng)易就是在這個(gè)時(shí)候入的局,并應(yīng)允在《魔獸世界》的合作中可以給到暴雪55%的分成,遠(yuǎn)高于此前22%的利潤分成。
面對(duì)如今暴雪網(wǎng)易合作破裂的局面,有暴雪玩家留言道:“我曾見證過無數(shù)游戲的崛起與衰落,也曾見證過無數(shù)代理的誕生與滅絕。十幾年來,游戲公司的貪婪都不曾改變過。”
而暴雪或許貪婪不了多久了。如今,即將被微軟收購的暴雪“獅子大開口”,或許不過是為了短期內(nèi)拿出更多的成績(jī),自抬身價(jià)賣個(gè)好價(jià)錢。今年1月18日,微軟曾提出以687億美元收購動(dòng)視暴雪,但目前尚不清楚該收購將于何時(shí)完成。
二
“王權(quán)沒有永恒”
“暴雪已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)暴雪了。”
上世紀(jì)90年代,成立僅3年的暴雪接連推出了《魔獸爭(zhēng)霸》、《暗黑破壞神》和《星際爭(zhēng)霸》這3款現(xiàn)象級(jí)爆款游戲,就如同一場(chǎng)“暴雪”席卷整個(gè)游戲界,成為了當(dāng)時(shí)端游界的“絕對(duì)王者”,“暴雪出品,必屬精品”的說法也一度深入人心。
可隨著資本的進(jìn)入和公司創(chuàng)始人的離散,暴雪漸漸失去了性格和初心,一切都在“向錢看齊”,如何讓玩家持續(xù)掏錢、掏更多的錢成為了唯一目的。
在2016年發(fā)布《守望先鋒》之后,暴雪有5年沒有推出新網(wǎng)游,唯一大動(dòng)作就是不停更新《魔獸世界》的資料片,以及重制自己曾經(jīng)的經(jīng)典IP,推出《星際爭(zhēng)霸》重制版、《暗黑破壞神》重制版等。
隨著暴雪經(jīng)典游戲IP壽命周期到來,暴雪開始面臨游戲玩法老舊、玩家流失嚴(yán)重等問題。曾有玩家依據(jù)暴雪財(cái)報(bào)披露的月活數(shù)據(jù),制作了一張暴雪玩家月活統(tǒng)計(jì)圖,數(shù)據(jù)顯示,暴雪月活用戶已經(jīng)從 2017 年 Q2 的 4600 萬,下降至 2021 年 Q2 的 2600 萬。
用戶流失的背后,暴雪的口碑也在迅速下滑。2020年推出的《魔獸爭(zhēng)霸III重制版》,被網(wǎng)友批評(píng)“炒冷飯炒得毫無誠意,幾乎沒有變化”,被玩家在Metacritic評(píng)分網(wǎng)站上“怒刷”0.5分(滿分10分),有玩家表示,這0.5分是對(duì)暴雪淪落至此的滿滿失望與憤怒。
而更大的危機(jī)正在到來,在手游的蓬勃發(fā)展下,端游出身的暴雪輝煌不再,越來越拉胯的研發(fā)能力也很難讓其創(chuàng)造出“手游的《魔獸世界》”。
因此,即使在2022年聯(lián)合網(wǎng)易研發(fā)出了手游《暗黑破壞神:不朽》,并在海外上線首月取得超1000萬的下載量和近4900萬美元的巨額收入,也無法挽回暴雪的口碑,該游戲在Metacritic網(wǎng)站上的評(píng)分一度降至0.2分,這也是該網(wǎng)站歷史上的最低分。
就在2016年動(dòng)視暴雪新游斷檔的同時(shí),網(wǎng)易自研游戲《陰陽師》和《第五人格》卻相繼在國內(nèi)市場(chǎng)迎來了大爆發(fā)。在游戲版號(hào)緊縮,國內(nèi)游戲市場(chǎng)趨向飽和的當(dāng)下,相較于將海外游戲帶回國內(nèi),本土游戲自研+出海已經(jīng)成了各大國內(nèi)大廠中更為普遍的策略。
2021年年報(bào)中,網(wǎng)易游戲業(yè)務(wù)對(duì)總收入的貢獻(xiàn)高達(dá)71.69%,財(cái)報(bào)中提到的支撐收入的重點(diǎn)產(chǎn)品均是自研游戲,比如新游《永劫無間》《哈利波特:魔法覺醒》和《絕對(duì)演繹》,老產(chǎn)品有《夢(mèng)幻西游》和《大話西游》。
據(jù)七麥數(shù)據(jù),《夢(mèng)幻西游》《大話西游》分別穩(wěn)定排在國內(nèi)iOS暢銷榜前10和前40名,“西游”IP游戲依然在為網(wǎng)易穩(wěn)定貢獻(xiàn)流水,而本月中旬獲得國產(chǎn)網(wǎng)游版號(hào)的《大話西游:歸來》,將有望填補(bǔ)與暴雪合作終止導(dǎo)致的十?dāng)?shù)億元業(yè)績(jī)?nèi)笨凇?/p>
與此同時(shí),游戲代理也早已不是網(wǎng)易游戲收入的主要來源。事實(shí)上,2019、2020和2021年網(wǎng)易代理游戲的收入分別貢獻(xiàn)7.5%、9.1%和9.5%,而且上述占比涵蓋了網(wǎng)易所代理的各家海外廠商,暴雪只是其中一家。
對(duì)于網(wǎng)易而言,暴雪系列游戲更像是為其壯大游戲帝國的墊腳石,前期確實(shí)為網(wǎng)易帶來了一定的紅利,可隨著其自研游戲業(yè)務(wù)規(guī)模的崛起,暴雪已經(jīng)沒那么重要了。
三
網(wǎng)易之后,誰將接手暴雪?
有消息稱,暴雪早在與網(wǎng)易本輪續(xù)約談判前,就已在尋求新的代理合作方,但仍未有確切結(jié)果。
實(shí)際上,網(wǎng)易當(dāng)年接盤《魔獸世界》時(shí),除了一半以上的利潤分成,還支付了不低于3.015億美元(約人民幣22億元)的授權(quán)、版稅、咨詢等巨額費(fèi)用,而且因?yàn)楦鼡Q代理商需要對(duì)接數(shù)據(jù)、重新審核內(nèi)容,《魔獸世界》還停服了兩個(gè)月左右。
因此有業(yè)內(nèi)人士看來,此次暴雪變更代理商,可能性較大的接手方包括騰訊、B站、完美世界這類財(cái)力雄厚的頭部游戲公司。
然而,在端游市場(chǎng)日益疲軟的態(tài)勢(shì)下,這幾家大廠目前均沒有接盤意向。面對(duì)接盤傳聞,騰訊回應(yīng):“內(nèi)部暫無消息,暴雪版權(quán)建議以暴雪官方回復(fù)為準(zhǔn)。”米哈游的態(tài)度則顯得更剛,以“傳聞系謠言”予以否認(rèn),完美世界也回應(yīng)稱,“不對(duì)傳言發(fā)表評(píng)論”。
而且一旦真的再度變更代理商,暴雪游戲“全家桶”面臨的就是重新審批,短則幾個(gè)月,長則幾年,這對(duì)于各方來說都是一筆不小的損失。根據(jù)《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》第十二條規(guī)定,申報(bào)進(jìn)口網(wǎng)絡(luò)游戲內(nèi)容審查的,應(yīng)當(dāng)為依法獲得獨(dú)占性授權(quán)的網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營企業(yè)。批準(zhǔn)進(jìn)口的網(wǎng)絡(luò)游戲變更運(yùn)營企業(yè)的,由變更后的運(yùn)營企業(yè),按照本辦法第十一條的規(guī)定,向國務(wù)院文化行政部門重新申報(bào)。
17日晚間,網(wǎng)易在“致暴雪游戲玩家的一封信”中表示:“如有可能,我們希望暴雪的離開只是暫時(shí)的。在停服之后,我們將用自己的方式繼續(xù)堅(jiān)守,不輕言放棄。相信相逢的人總能再相逢。”
只是就目前的情勢(shì)來看,在明年1月與網(wǎng)易的合約到期之后,魔獸玩家想要重返艾澤拉斯大陸,不知道又要挨上多少個(gè)日夜。
參考來源:
1、深燃:網(wǎng)易和暴雪,誰離不開誰
2、燃次元:網(wǎng)易解綁暴雪:游戲代理成雞肋
3、澎湃新聞:從“相見恨晚”到“突然分手”,網(wǎng)易和暴雪為何沒能挺過第二個(gè)七年之癢
4、派財(cái)經(jīng):網(wǎng)易暴雪分手,“九城”舊事重演?
5、封面新聞:網(wǎng)易暴雪結(jié)束14年合作 分歧或源于微軟收購案
編者按:本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào):伯虎財(cái)經(jīng)(ID:bohuFN),作者:東籬
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